Klub bola voli kebanggaan Korea Selatan, Daejeon CheongKwanJang Red Sparks, harus merelakan kepergian salah satu pemain bintangnya, Megawati Hangestri Pertiwi, menjelang dimulainya musim baru V-League 2025-2026. Megawati memilih untuk tidak melanjutkan kontraknya dan mengambil keputusan untuk kembali ke tanah air, Indonesia. Meskipun pelatih kepala Red Sparks, Ko Hee Jin, telah berupaya keras untuk menawarkan perpanjangan kontrak, Megawati dengan mantap menolak tawaran tersebut. Alasan utama kepulangannya adalah keinginan untuk menikah dan mendampingi ibunya yang sedang kurang sehat.
Red Sparks Kehilangan Dua Pemain Asing Andalannya
Tidak hanya Megawati yang meninggalkan Red Sparks, opposite hitter asal Serbia, Vanja Bukilic, juga memutuskan untuk tidak lagi memperkuat tim. Bukilic telah menandatangani kontrak dengan sebuah tim di Italia. Sebelumnya, ia telah melakukan pembicaraan mendalam dengan pelatih Red Sparks, mengungkapkan keinginannya untuk mencari tantangan baru di level yang lebih tinggi. “Saya merasa sangat termotivasi untuk mendapatkan pengalaman bermain di panggung yang lebih besar selagi saya masih muda,” ungkap Bukilic, seperti yang dikutip dari Naver.
Sebenarnya, Bukilic merasa puas dengan pengalamannya selama berkarier di Korea. “Namun, ia benar-benar ingin menguji kemampuannya di liga utama saat masih memiliki kesempatan,” jelas perwakilan dari agensinya.
Strategi Red Sparks Selanjutnya
Sebagai pengganti pemain yang hengkang, Red Sparks memilih Wipawee Srithong, seorang pemain voli berbakat asal Thailand, dalam draft kuota Asia KOVO 2025 yang diadakan pada tanggal 11 April. Wipawee bukanlah sosok yang asing di V-League. Sebelumnya, ia pernah bermain untuk Hillstate selama dua musim dan berhasil membawa klub tersebut meraih gelar juara pada musim pertamanya.
Red Sparks mendapatkan giliran memilih pada urutan ketujuh dalam draft, setelah tim lain memilih pemain asing, termasuk Stephanie Wyler (Australia) dan Alyssa Kinkela (Australia). Wyler mencatatkan prestasi yang cukup impresif dengan mengumpulkan 161 poin dalam 10 pertandingan sebelum mengalami cedera. Kembalinya Wyler diprediksi akan memberikan dampak positif bagi Gwangju AI Peppers.
Mengenang Awal Mula Megawati Bergabung dengan Red Sparks
Megawati pertama kali bergabung dengan Red Sparks pada bulan Juli 2023 dengan kontrak berdurasi satu musim, yang berlaku hingga akhir kompetisi V-League 2023-2024. Kontrak Megawati bersama Red Sparks berakhir setelah musim V-League Korea 2023-2024 selesai pada bulan April 2024. Selama masa baktinya, Megawati dikenal dengan julukan “Megatron” dan berperan penting dalam membawa timnya lolos ke babak playoff untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun terakhir.
Setelah kontraknya berakhir dan kompetisi V-League memasuki masa libur, Megawati kembali ke Indonesia untuk memperkuat Jakarta BIN di kompetisi Proliga 2024. Red Sparks kemudian memperbarui kontrak Megawati pada akhir April 2024 untuk musim kompetisi V-League 2024-2025. “Tanpa ragu sedikit pun, kami memutuskan untuk memperbarui kontrak dengan Mega,” tegas pelatih Red Sparks, Ko Hee Jin.
Hendrik Khoirul Muhid, Nurdin Saleh turut berkontribusi dalam penulisan artikel ini.
Pilihan Editor: Kata-kata Megawati Hangestri yang Menyentuh Hati Saat Berpamitan dengan Red Sparks dan Korea Selatan
