Fernando Alonso harus menyaksikan kualifikasi ketiga dari luar setelah tersingkir di Q2. Ia memberikan pujian tinggi kepada Verstappen atas manuvernya yang luar biasa di Sirkuit Suzuka, Sabtu (5/4/2025).
“Hanya dia yang mampu melakukan itu,” Alonso berkomentar kepada Viaplay setelah Verstappen merebut pole position dari Lando Norris dengan selisih tipis 0,012 detik. “Saya rasa tak ada pembalap lain saat ini yang bisa mengendalikan mobil dan mendorongnya sampai batas sedemikian ekstrem, bahkan melampauinya. Itu momen ajaib bagi semua yang hadir.”
Kendati demikian, Verstappen mengakui kesulitan mengendalikan Red Bull RB21 dan mengaku terkejut dengan hasil kualifikasi. “Kami berupaya keras menemukan keseimbangan ideal untuk mobil, tetapi itu sangat sulit, bahkan dalam kualifikasi. Namun, kami terus melakukan perbaikan kecil di setiap sesi,” jelasnya.
“Saya rasa di situlah perbedaannya. Lap terakhir sangat konsisten; mengendalikan mobil di batas kemampuannya, bahkan sedikit melampauinya di beberapa titik, adalah kunci keberhasilan.”
Hadjar Diteror Rasa Sakit oleh Sabuk Pengaman di Kualifikasi F1 GP Jepang
Raih Pole Position, Verstappen Tegaskan Problem RB21 Masih Ada
Sementara itu, Alonso akan memulai balapan dari posisi ke-13. “Kami telah memberikan seluruh kemampuan di lintasan hari ini,” akunya. “Sayangnya, kecepatan kami tampaknya belum cukup untuk menembus Q3.”
Pembalap Spanyol tersebut telah lama mengagumi sang juara dunia empat kali, yang kini telah mengumpulkan 42 pole position sepanjang kariernya. Pada tahun 2021, Alonso secara terbuka mendukung Verstappen dalam persaingannya dengan Lewis Hamilton untuk memperebutkan gelar juara dunia.
“Ia tampaknya mampu menangani tekanan lebih baik daripada pembalap lain,” kata Alonso. “Setiap orang berbeda, tetapi baginya, tekanan sepertinya bukan masalah besar. Ia menghadapi setiap balapan satu per satu. Saya rasa itu pendekatan yang tepat untuk sisa musim ini.”
Verstappen juga menunjukkan rasa hormat yang sama kepada Alonso. “Seandainya saya bukan pembalap F1 atau tak berhasil menjadi pembalap, mungkin saya akan mendukung Fernando. Saya suka gaya balapnya,” ujar superstar Red Bull tersebut dalam konferensi pers tahun 2021.
Baca lebih lanjut tentang liputan F1 kami dengan klik di sini.
