RAGAMUTAMA.COM – Sebuah tambang emas bersejarah yang pernah menjadi sumber logam mulia untuk cincin kawin keluarga kerajaan Inggris kini tengah dihidupkan kembali, seiring lonjakan harga emas global yang mencetak rekor baru. Tambang tersebut adalah Clogau-St David’s, yang terletak 50 meter di bawah tanah di kawasan taman nasional dekat pantai Welsh, Inggris.
Proyek ini dipimpin oleh Alba Mineral Resources, perusahaan tambang yang saat ini sedang menjalani fase eksplorasi aktif. Dengan menguras air yang merendam terowongan selama bertahun-tahun, Alba berharap bisa mengakses kembali jalur-jalur tua tempat emas pernah ditemukan. Target utama mereka adalah kuarsa putih, penanda keberadaan emas dalam batuan bawah tanah.
“Tambang ini masih dalam tahap eksplorasi. Kami bergerak perlahan menuju fase penambangan resmi,” ujar Mark Austin, direktur geologi Alba dengan pengalaman 40 tahun di industri tambang emas Afrika.
Tambang Clogau sendiri pertama kali dibuka pada tahun 1854 dengan tujuan awal mencari bijih timbal. Namun, penemuan emas secara tidak sengaja oleh seorang penambang yang menendang batu mengubah segalanya. Selama sekitar 60 tahun, tambang ini beroperasi dengan kemakmuran tinggi hingga akhirnya ditutup pada 1911, dan terakhir kali beroperasi pada tahun 1998 saat harga emas hanya sekitar $300 per ons.
Kini, saat harga emas menembus angka $3.000 per ons, Alba melihat peluang besar untuk menghidupkan kembali kejayaan Clogau. “Potensi ekonomi dari menemukan kembali cadangan emas yang belum tergali sangat besar,” kata George Frangeskides, ketua eksekutif Alba. Ia menegaskan bahwa penggunaan teknologi modern akan menjadi kunci keberhasilan proyek ini.
Emas Clogau dikenal sangat langka dan memiliki nilai sejarah tinggi, terutama karena kaitannya dengan keluarga kerajaan Inggris. Cincin kawin Ratu Elizabeth II, Raja Charles III, Putri Diana, hingga Putri Catherine terbuat dari emas dari tambang ini. Tradisi tersebut dimulai sejak pernikahan Raja George VI dan berlanjut hingga kini. Tak heran jika nilai emas Clogau bisa mencapai 10 kali lipat dari harga emas biasa, membuatnya sangat diminati para kolektor dan penggemar sejarah kerajaan.
Meski diperkirakan hanya mampu memproduksi beberapa ratus ons per tahun, Alba tetap optimistis. Mereka telah menginvestasikan sekitar £4 juta (Rp85 miliar) untuk proyek ini, mempekerjakan 10 orang untuk tahap awal. Dalam pelelangan tahap pertama, satu ons emas Clogau berhasil dijual seharga £20.000 (sekitar Rp400 juta), lebih dari delapan kali harga pasar biasa.
Temuan awal menunjukkan adanya jalur kuarsa sepanjang 120 meter di wilayah eksplorasi seluas 107 kilometer persegi. Gambar dari lokasi memperlihatkan batu kuarsa dan emas yang baru dibentuk dari hasil tambang awal, mengindikasikan potensi keberlanjutan proyek ini.
Namun, tidak semua menyambut dengan antusias. Di kota terdekat Dolgellau, banyak warga mengkhawatirkan dampak lingkungan, termasuk terhadap habitat kelelawar lokal. Alba mengaku telah berdiskusi dengan otoritas setempat dan berjanji menjaga keseimbangan ekosistem di area tersebut.
Meskipun tambang ini hanya menyumbang sekitar 2,5 ton emas dalam lebih dari satu abad, faktor nilai sejarah dan eksklusivitas menjadikan emas Clogau sangat diminati, bahkan melebihi nilai materialnya sendiri.
Hal ini ditegaskan oleh John Read, ahli dari World Gold Council, yang mengatakan bahwa faktor royalti dan kelangkaan membuat emas ini menjadi investasi dan koleksi istimewa.
