Ragamutama.com, Jakarta – Arne Slot, juru taktik Liverpool, mengakui bahwa duel kontra Everton menyuguhkan tantangan yang signifikan. Namun, berkat perjuangan gigih anak asuhnya di Anfield pada Kamis dini hari, 3 April 2025, The Reds semakin mendekati impian merengkuh mahkota juara Liga Inggris musim ini. “Perjuangan yang intens, sudah pasti, tetapi itu bukanlah kejutan,” ungkapnya, dikutip dari laman resmi klub.
Liverpool sukses memetik kemenangan tipis 1-0 atas Everton. Slot mengungkapkan bahwa ia telah mengantisipasi kekuatan Everton, yang sebelumnya tak terkalahkan dalam sembilan pertandingan beruntun, nyaris tanpa kebobolan, dan seluruh pemain fokus pada pertahanan. “Mereka adalah lawan yang sulit dihadapi, mengingat ancaman serangan balik mereka juga patut diperhitungkan,” tuturnya.
Slot menjelaskan bahwa Everton memanfaatkan setiap lemparan ke dalam dan skema tendangan bebas untuk melancarkan serangan. Oleh karena itu, ia memberikan apresiasi tinggi kepada para pemain Si Merah yang bersedia bermain sedikit lebih defensif dalam laga kandang tersebut. “Menciptakan peluang adalah satu hal, namun memaksimalkannya adalah hal lain. Itulah mengapa kami berupaya menciptakan banyak peluang dengan harapan satu di antaranya berbuah gol, dan itu terjadi berkat gol dari Diogo Jota,” jelas Slot.
Pelatih berkebangsaan Belanda ini juga memberikan sorotan khusus pada gol yang dicetak Jota. “Dia menemukan celah kecil dan berhasil mencetak gol, yang sangat positif bagi dirinya dan juga bagi kami,” kata Slot.
Dalam pertandingan tersebut, Slot membuat keputusan tak terduga dengan menempatkan gelandang tengah, Curtis Jones, di posisi bek kanan, menggantikan Jarell Quansah. Ia mengungkapkan bahwa keputusan ini telah dipikirkannya matang-matang dan bukanlah respons spontan terhadap krisis pemain akibat cedera.
“Sejak awal musim, sudah ada momen di mana saya berdiskusi dengannya tentang potensi perubahan posisinya. Kebetulan, tiga bek sayap kami mengalami cedera: Trent Alexander-Arnold, Conor Bradley, dan Joe Gomez. Maka, memainkan seorang gelandang tengah di posisi bek sayap menjadi opsi yang masuk akal,” paparnya.
Meskipun menyadari risiko yang mungkin timbul akibat memainkan gelandang di posisi bek kanan, Slot meyakini bahwa Jones memiliki kemampuan untuk membangun kreativitas serangan dari posisi tersebut. “Jones bermain sangat baik dalam bertahan, dan memiliki opsi tambahan di posisi itu sangat membantu mengingat tiga bek kami sedang cedera,” ujarnya.
Saat ini, The Reds unggul 12 poin atas Arsenal yang berada di posisi kedua. Sementara itu, Everton, yang harus mengakhiri rentetan sembilan pertandingan liga tanpa kekalahan, berada di posisi ke-15 dengan mengoleksi 34 poin.
Pilihan Editor: Kata Simone Inzaghi setelah Laga Inter Milan vs AC Milan Berakhir Imbang di Leg Pertama Copa Italia
